Cirugía maxilofacial: ¿cuándo es necesaria?

• Extracción de muelas del juicio, sobre todo las retenidas dentro del hueso.
• Dientes incluidos que no salieron: se exponen y se traccionan con ortodoncia.
• Injertos de hueso y elevación de seno, para poder colocar implantes donde ya no hay altura suficiente.
• Quistes y lesiones de los maxilares.
• Frenillos linguales o labiales cortos, que limitan el movimiento de la lengua o separan los incisivos.
• Cirugía ortognática, cuando la mordida no se corrige solo con ortodoncia porque el problema está en la posición de los maxilares.

No. Si salieron completas, en buena posición, con espacio y se pueden limpiar, se dejan y se vigilan.

Se recomienda extraerlas cuando:

• Están retenidas o semi-retenidas y provocan episodios repetidos de inflamación de la encía (pericoronaritis).
• Están cariando la muela vecina, que es el daño más frecuente y el más silencioso.
• Hay un quiste alrededor de la corona retenida.
• El ortodoncista las señala como un riesgo dentro del plan de tratamiento.

Cuando hay indicación, hacerlo entre los 18 y los 25 años suele ser más simple: la raíz aún no está del todo formada y el hueso es más elástico.

La hinchazón alcanza su punto máximo a las 48–72 horas y luego baja. Lo que más ayuda:

1. Frío las primeras 24 horas por fuera, veinte minutos sí y veinte no. Después del segundo día, calor suave.
2. Muerda la gasa con presión firme y continua durante 30–45 minutos. No la cambie cada cinco minutos: eso rompe el coágulo que se está formando.
3. Nada de enjuagues fuertes ni de escupir las primeras 24 horas, y nada de sorbetes ni de fumar varios días: la succión desaloja el coágulo y produce la alveolitis, que duele bastante más que la cirugía.
4. Comida blanda y fría el primer día, y duerma con la cabeza elevada.
5. Los medicamentos completos, sobre todo el antibiótico si se indicó, aunque ya se sienta bien.

Llame si a partir del tercer día el dolor aumenta en vez de bajar, si hay fiebre, si el sangrado no cede o si aparece un mal sabor persistente.

La alveolitis, o alvéolo seco, es lo que pasa cuando el coágulo que debía proteger el hueso se desaloja o se disuelve antes de tiempo. El hueso queda expuesto al aire y a la comida, y duele de una forma característica: aparece hacia el tercer o cuarto día, cuando uno ya se creía recuperado, es un dolor sordo e intenso que irradia al oído y que los analgésicos apenas tocan.

Es la complicación más frecuente de una extracción y su frecuencia depende mucho de la cirugía: alrededor del 1 al 5 % en extracciones sencillas, y bastante más en muelas del juicio incluidas que requieren abordaje quirúrgico.

Y aquí está el motivo de la insistencia con el cigarrillo, que no es una manía:

• La incidencia de alveolitis en fumadores ronda el 13 %, frente a cerca del 4 % en no fumadores.
• Puesto como probabilidad, fumar multiplica el riesgo por un factor que en varias series supera el seis.

Hacen daño las dos cosas a la vez: la succión al inhalar arranca el coágulo mecánicamente, y el humo reduce el aporte de sangre a la zona justo cuando más falta hace. Por lo mismo, tampoco sorbetes, ni enjuagarse con fuerza, ni escupir los primeros días.

Si usted fuma, la meta realista no es dejarlo para siempre esa semana. Son 72 horas. Ese es el tramo en que el coágulo se organiza, y aguantar tres días le evita con mucha probabilidad el peor dolor de todo el proceso.

La buena noticia: la alveolitis se resuelve. Se limpia el alvéolo y se coloca un apósito con medicación que alivia casi de inmediato, a veces en minutos. Lo que no tiene sentido es aguantarla en casa.

Cuando falta altura o grosor para anclar un implante. Ocurre sobre todo si pasaron años desde la extracción, si hubo un quiste o una infección larga, o si en el maxilar superior el seno maxilar bajó y no queda hueso suficiente debajo.

El injerto añade unos meses al calendario antes de colocar el implante. Es una de las razones por las que el presupuesto de un implante varía tanto de un paciente a otro.

La mayoría de los procedimientos —muelas del juicio, frenillos, injertos localizados— se hacen con anestesia local en el consultorio, con o sin sedación consciente si usted es ansioso.

La anestesia general en quirófano se reserva para la cirugía ortognática, las lesiones extensas y los casos con condiciones médicas que lo aconsejen. En la evaluación se le dice con claridad cuál le corresponde y por qué.

Agende su evaluación o llámenos al 809-542-1213.